Manual de redacción científica- José A. Mari Mut

 La redacción científica, por el contrario, tiene un solo propósito: informar el resultado de una investigación. Tu meta como autor de un artículo científico no es alegrar, entristecer, enfurecer, divertir, impresionar, ni educar al lector con palabras nuevas; tu meta es comunicar eficazmente el resultado de tu investigación.

La redacción científica es una destreza que requiere cuatro requisitos:

1.       Dominar el idioma: construir párrafos que lleven al lector lógicamente de un tema al próximo y usar con destreza las palabras y los signos de puntuación para producir texto sencillo, claro y fácil de entender.

2.       Enfocarte en el trabajo: Reserva tiempo para escribir y escribe, no busques excusas para posponer la tarea.

3.       Dedicarle tiempo a la revisión del manuscrito: Los artículos efectivos no se escriben apresuradamente; la redacción efectiva es producto de una escritura y revisión cuidadosa, pausada y constante.

4.       Entender y aplicar los principios fundamentales de la redacción científica: escribir con precisión, claridad, brevedad y formalidad.

Cuatro principios de la redacción científica:

1.       Precisión: capacidad de escribir para el lector, usar las palabras que comunican exactamente lo que quieres decir.

2.       Claridad: las oraciones están bien construidas, con un lenguaje sencillo y cada párrafo desarrolla su tema siguiendo un orden lógico.

3.       Brevedad: incluir solamente la información que es pertinente al contenido del artículo y comunicarla con el menor número posible de palabras.

Para reducir los problemas de sintaxis es necesario que los elementos relacionados queden cerca en la oración; el sujeto debe estar cerca del verbo y de los adjetivos que le corresponden, y los adverbios deben quedar cerca de los adjetivos que modifican.

El lector también espera encontrar la información más importante cerca del final de la oración y que la próxima oración comience con material relacionado al anterior y no con información nueva.

Los componentes de la oración tienen que concordar en tiempo. Es decir, si el sujeto es singular, el verbo tiene que ser singular y si el sujeto es plural, el verbo tiene que ser plural.

Evalúa cuidadosamente la posición de cada signo de puntuación en tus oraciones; léelas varias veces, con y sin el signo de puntuación, hasta que digan exactamente lo que quieres transmitir.

El punto y coma: Vincular partes de la oración que podrían ser oraciones independientes.

Las comillas también se usan para indicar reserva: Los virus son partículas "vivas".

El uso excesivo de palabras (verbosidad o verborrea) afecta la brevedad y claridad del artículo científico.

Las siguientes frases verbosas abundan en la comunicación oral y escrita:

• A pesar del hecho que= Aunque

• Durante el transcurso de= Durante

• En la vecindad de= Cerca

Estudios realizados por Platt (1998) demostraron que= Platt (1998) demostró que

• Por un periodo de= Durante

• Posee la habilidad para= Puede

• Se ha encontrado evidencia= Hay evidencia

• Se hizo una comparación= Se comparó

• Tiene el potencial de= Puede

• Tiene un ritmo de crecimiento rápido= Crece rápido

• Un gran número de= Muchos.

El propósito del artículo científico es comunicar el resultado de tu investigación, no es demostrar cuán amplio es tu vocabulario ni enseñarle palabras nuevas al lector.

Los párrafos deben tener un promedio de 7 a 14 líneas, aunque es mejor alternar párrafos de esa longitud con párrafos más cortos (3-6 líneas) y párrafos más largos (15-20 líneas).

No comiences las oraciones con abreviaturas ni con números.

Para definir una abreviatura escribe el término completo la primera vez que lo usas y síguelo con la abreviatura entre paréntesis.

Representa los números con dígitos cuando se refieren a unidades de medida (4 g, 18 m) y cuando se usan para expresar horas y fechas.

Representa los números con palabras cuando se usan como sustantivos.

Expresa la hora mediante el sistema de 24 horas. Incorrecto: 8:00 a.m., 9:30 p.m. Correcto: 08:00, 21:30.

Redondeo de cifras:

Si los primeros dos dígitos a descartarse son 50, se le suma 1 al número anterior si es impar y no se cambia si es par. Ejemplos: 3.3350 y 3.3450 se redondean 3.34.

El término "aproximadamente" debe usarse con precaución. Por ejemplo, sería impropio decir que el volumen de un estanque es aproximadamente 33 547 litros porque esa cifra es exacta y no aproximada; la cifra aproximada sería 33 500 litros.

La doble negación debe evitarse porque la expresión positiva es más precisa, clara y concisa.

El artículo científico debe ser conciso para ahorrarle tiempo al lector y producir un texto más claro. Por lo tanto, solamente deben citarse referencias realmente necesarias y directamente pertinentes al tema de la investigación.

No cites tesis de grado, resúmenes, ni informes de proyectos cuando la información se ha publicado en una revista científica.

Si tienes que citar el mismo trabajo varias veces en sucesión, sustituye algunas de las citas por las abreviaturas op. cit. (opus citatum= en la obra citada) o loc. cit. (loco citato= en el lugar citado). Ambas abreviaturas se usan en español y en inglés. Ejemplo: Carl (2001) demostró que las dos enzimas tienen una estructura muy similar. Según Carl (op. cit.) los detalles de la estructura molecular se conocerán pronto.

Escudarse demasiado:

Los resultados de las 35 repeticiones sugieren que la planta probablemente puede crecer más rápido. ¿Cuántas repeticiones se necesitan para probar que la planta puede crecer más rápido? Correcto: Los resultados de las 35 repeticiones demuestran que la planta puede crecer más rápido.

Ciertos usos gramaticales son más comunes o propios del inglés que del español. Ejemplos:

• Omitir el artículo al principio de la oración (Análisis de los datos sugiere, en vez de El análisis de los datos sugiere)

• Usar de la voz pasiva en vez de la voz activa (fueron estudiados, en vez de se estudiaron)

• Colocar el adjetivo antes del nombre (lento movimiento, en vez de movimiento lento)

• Colocar el adverbio antes del verbo (visualmente cazando, en vez de cazando visualmente).

• Usar el gerundio excesivamente (palabras que terminan en -ando o en -iendo).

Es frecuente el empleo conjunto de las conjunciones copulativa y disyuntivas separadas por una barra oblicua, calco del inglés and/or. Se recomienda el uso de esta fórmula únicamente en aquellos casos en que sirva claramente para evitar ambigüedades.

La longitud promedio del título en varias revistas científicas examinadas fue de 14 palabras (9-24). Si el título incluye un nombre científico, es necesario que el lector sepa qué tipo de organismo se estudió. Ejemplo: Distribución de Crotalus unicolor en Aruba, Antillas Holandesas. ¿Qué tipo de organismo es Crotalus unicolor? Versión mejorada: Distribución de la serpiente cascabel Crotalus unicolor en Antigua, Antillas Holandesas.

Resumen:

El resumen sintetiza el propósito del trabajo (Introducción), los métodos principales (Materiales y Métodos), los resultados más importantes (Resultados) y las conclusiones principales (Discusión).

Introducción:

La introducción informa tres elementos muy importantes de la investigación: el propósito, la importancia del trabajo realizado y el conocimiento actual del tema. El texto comienza con consideraciones generales y termina a menudo con el propósito del trabajo.

La importancia de tu investigación es obvia para ti, pero no lo es necesariamente para el lector. Por lo tanto, nunca está de más describir la importancia del trabajo y su posible aplicación práctica. Dos justificaciones comunes, pero débiles, son que el trabajo no se había hecho antes (quizás a nadie le parecía importante) o que no se había hecho en el país del investigador (muchos trabajos son independientes del lugar donde se realizan).

Otro error común es comenzar la introducción con información que es demasiado general para la audiencia del artículo. Por ejemplo, la siguiente aseveración no le dice nada nuevo a una audiencia de biólogos: La conservación del medioambiente y la preservación de la diversidad florística y faunística son factores vitales para el disfrute actual y el bienestar futuro de la raza humana.

Significativo sólo debe usarse cuando una prueba estadística ha demostrado que las diferencias son reales y que no se deben a error experimental o a sucesos fortuitos.

Particularidades del SI:

• Se deja un espacio entre el número y la unidad de medida.

• Se usan espacios para dividir los números grandes en grupos de tres, tanto a la izquierda como a la derecha del punto decimal.

• Los números de cuatro dígitos se escriben con o sin espacio, pero sin coma.

Sugerencias para la preparación de tablas:

•Llena los espacios en blanco con N/A, si no aplica, o con una raya y explica su significado al final del título o en una nota. Los espacios en blanco pueden interpretarse como que no tienes datos o que los omitiste por error.

• Usa el mismo grado de precisión para todos los datos (e.g., 35.00, 36.50 y 45.98 en vez de 35, 36.5 y 45.98).

• Coloca el cero a la izquierda del punto decimal (0.5 en vez de .5), de esta forma el lector sabe que no se te olvidó un número que iba antes del punto.

Al igual que las tablas, todas las ilustraciones deben ser necesarias y deben contribuir significativamente al contenido del artículo.

Discusión:

La discusión puede mencionar someramente los resultados antes de discutirlos, pero no debe repetirlos en detalle. Compara tus resultados con los resultados de investigaciones verdaderamente comparables. Por ejemplo, sería incorrecto comparar la biodiversidad de dos localidades si una está bien estudiada y la otra apenas se ha explorado, si una es mucho más grande que la otra, o si ambas tienen climas diferentes.

Estudia cuidadosamente los materiales y métodos de las otras investigaciones para precisar hasta dónde puede llegar la comparación. Compara tus resultados con investigaciones que apoyan tu hipótesis y también con aquellas que la contradicen, a veces los resultados contrarios son más importantes que los que apoyan tus ideas.

Ten precaución con la discusión de resultados que no son estadísticamente significativos.

No prolongues la discusión citando trabajos "relacionados" o planteando explicaciones poco probables. Ambas acciones distraen al lector y lo alejan de la discusión realmente importante. La discusión puede incluir recomendaciones y sugerencias para investigaciones futuras, tales como métodos alternos que podrían dar mejores resultados, tareas que no se hicieron y que en retrospectiva debieron hacerse, y aspectos que merecen explorarse en las próximas investigaciones. Si la discusión es larga, puedes terminarla con las conclusiones más importantes del estudio, esto te permitirá enfatizar nuevamente los hallazgos importantes y las contribuciones principales del trabajo.

Conclusión:

La sección de Conclusión es opcional y por lo general sólo se incluye en artículos largos o en trabajos que tienen una sección de discusión extensa. La forma más simple de presentar las conclusiones es enumerándolas consecutivamente, pero podrías optar por recapitular brevemente el contenido del artículo, mencionando someramente su propósito, los métodos principales, los datos más sobresalientes y la contribución más importante de la investigación. La sección de conclusiones no debe repetir innecesariamente el contenido del resumen.